国産木材が高い理由とは？日本の木を使うメリットや魅力を解説
国産木材は、輸入木材と比べて価格が高い傾向にあります。その背景には、人件費の差や輸送コスト、資材不足といったさまざまな要因が影響しています。しかし日本の木には、耐久性や安全性の高さといった多くの魅力があるのも確かです。この記事では、国産木材が高い理由を詳しく解説し、日本の木材を選ぶメリットについてもご紹介します。
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国産木材が高い理由
国産木材が高い理由は、主に2つあります。
- 外国産より人件費がかかる
- 木材やコンテナ不足の影響が大きい
それぞれ詳しく解説します。
外国産より人件費がかかる
国産木材は、伐採から加工までの工程が多く、人件費もかかります。特に日本では、重機の入りにくい急な斜面で作業が行われることが多く、木を切って丸太を運ぶには多くの人手と時間が必要です。一方、外国産木材は広く緩やかな土地で、機械によって伐採されているため、低価格での供給が可能なのです。
木材やコンテナ不足の影響が大きい
近年のウッドショックにより、木材価格は急騰しました。世界的な木材需要の増加や供給停滞が影響し、輸入木材の減少によって、国産木材の価格上昇を招いたと言われています。さらにコロナ禍の影響で、コンテナ不足・物流の停滞に陥り、輸送コストが増加したことも要因です。
国産木材を使うメリットは？
国産木材には多くのメリットがあります。
- 耐久性・耐蟻性が高い
- 日本の気候に適している
- SDGs実現につながる
- 世界情勢の影響を受けにくい
- 地方経済の活性化につながる
それぞれ詳しく解説します。
耐久性・耐蟻性が高い
国産木材は、適切な乾燥処理を施すことで耐久性が向上し、長期間の使用が可能です。特にヒノキやスギは、防腐・防虫効果が高く、シロアリ被害を受けにくい特性を持っています。一方、輸入木材は乾燥方法や加工技術が異なり、耐久性にばらつきがあります。耐久性を重視するなら、国産木材を選ぶのがおすすめです。
日本の気候に適している
日本の高温多湿な環境に適応しやすいのは、国内で育った木材です。湿度調整の作用で室内の湿気を吸収・放出し、快適な空間を維持します。国産木材であれば、日本の四季の変化に馴染みやすく、変形やひび割れの不安も少ないです。特にスギやヒノキは優秀な国産木材として、多くの住宅建材に使われています。
SDGs実現につながる
国産木材の利用は、森林の保全やCO2削減につながります。日本の林業では、一部の木を伐採し、残った木が健やかに育つよう管理されています。また輸入木材に比べて輸送距離が短く、CO2の排出を減らせるので、環境への負担も少ないです。国産木材を選ぶことは、SDGsの観点から見ても意味のある選択です。
世界情勢の影響を受けにくい
国内で生産・流通する木材は、ウッドショックのような価格の急騰時でも、十分な供給が可能です。一方で輸入木材は、輸送コストや関税など、さまざまな国際情勢の影響を受けやすく、価格変動が大きいです。その点、国産木材は安定して調達できる安心感があります。
地方経済の活性化につながる
国産木材を使用することは、日本の林業を支え、地方経済の活性化につながります。国内の伐採・加工・流通を促進すれば、地域の雇用を生み出すことにも貢献できるでしょう。また地元産の木材利用は、輸送コストが抑えられ、環境への負荷を軽減できるのが大きなメリットです。
安心して使える国産木材を取り入れよう
国産木材は価格が高いと感じるかもしれませんが、多くのメリットもあります。輸入木材よりも日本の気候に適しており、長期的に見れば、コストパフォーマンスに優れています。また、輸送リスクや世界情勢の影響を受けにくい点も、国産を選ぶメリットです。品質の高さや安定性を考え、国産木材を積極的に取り入れてみてはいかがでしょうか。
